Camino de El Pueyo. Muscari comosum. "nazarenos, milano, uguetas..."

En el primer año de existencia de este blog ya presenté al "nazareno" Muscari neglectum, muy habitual en los campos de labor al principio de la primavera.

De similar ecología es Muscari comosum, aunque por aquí mucho menos frecuente. Yo lo tengo visto por los campos de la vertiente oeste de Valcheladas, no muy abundante, pero como es tan vistoso y  supera el palmo de alto, se deja ver bien. Sin duda se podrá encontrar en otros lugares del Somontano de Barbastro.

Es una planta vivaz, de la familia de las Liliáceas , que nace de bulbo. Del centro de las anchas hojas sale una vara verde (escapo) en cuya cima se desarrollan las curiosas flores. Las menos inferiores, parduscas, son las flores fértiles. Son flores abovadas con todos los órganos reproductivos escondidos, encerrados excepto por un pequeño opérculo en el extremo de la flor que es el que permite la entrada de la mosca que efectuará la fertilización de la flor. Mucho más vistosa es la parte superior del racimo, con flores estériles y largos pedúnculos, todo tintado de color violeta. De la misma coloración es el bulbo del que nace la planta, y aunque es comestible, de sabor amargo, no tengo constancia de uso por nuestras tierras.

Camino de El Pueyo. Genista scorpius. "Aliaga, aldiaga, ..."

Es la aliaga un arbusto ligado al Mediterráneo occidental. Forma espesas matas que se iluminan con tonos dorados cuando comienza la primavera. Tiene las hojas pequeñas y escasas en consonancia con los hábitats secos y soleados que ocupa, e invierte gran parte de sus energías en producir agudas espinas laterales (hojas modificadas) que la hacen especialmente lacerante.

Habita en claros de bosque mediterráneo, eriales y campos abandonados. Aunque puede alcanzar más de 1 metro de alta, es más frecuente encontrarla en su forma baja o chaparruda. Hace un largo y leñoso tallo fácilmente quebradizo.

Como corresponde a su familia, las leguminosas, produce flores simétricas con forma de mariposa  ,provistas de quilla. El fruto es una legumbre con un número variable de semillas.

Por ser planta tan habitual y conocida tiene una gran variedad de nombres comunes. Rafael Vidaller Tricas  (1) nos da cuenta de una buena cantidad de ellos: aldiaga, aliaca, allaga, allaca, archelaga, archelagra, arxelaga, chelagra, chinela, enchelagra, eschelagra, felipa, lacazino, llaga; en los que se entrecruzan las etimologías árabe y latina.

La economía del mundo rural tradicional ha girado entre dos polos: el agrícola y el ganadero. Para la actividad agrícola, la aliaga era sinónimo de erial, de abandono. No obstante también se sacaba partido de este molesto arbusto.Donde faltaba Genista tinctoria era utilizada antaño para teñir lanas y paños. Y quien tenía arnales apreciaba tanto los romerales y tomillares como los espacios cubiertos de aliagas por ser planta melífera.

El pastor tenía una postura ambivalente con la aliaga. Por un lado dificultaba el pastoreo, de manera que era frecuente la quema de estos aliagares.
La quema  se producía antes de la llegada de la primavera. Con el rebrote primaveral se pasaba el ganado  para que la oveja comiera los nutritivos brotes tiernos que salían tras la quema. De esta manera, lo que era molesto se volvía productivo.
Por otra parte,  las ovejas contribuyen a su propagación. Al comer las bachocas o cabotas (los frutos) preparan las semillas en su estómago para la posterior germinación cuando las defecan. Del buen hacer del pastor dependía controlar el crecimiento del allagar si la gestión ganadera  era inteligente o, en su defecto,  el campo quedaba al final completamente cubierto de aliagas. Es la aliaga planta pirofila que resiste bien el fuego, y aunque las partes aéreas se queman rápido, las raíces rebrotan con rapidez. Eliminados los competidores por el fuego, la aliagas se adueñan del campo.  El actual  declive de la ganadería tradicional así como la quema de rastrojos ha significado su expansión en nuestros campos.

   (1) Vidaller Tricas, Rafael, "Libro de as matas y os animals.Dizionario Aragonés d'Espezies Animals y 
Bechetals". Editorial:Consejo de Protección de la Naturaleza de Aragón. Zaragoza. 2.004

Camino de El Pueyo. Helianthemum violaceum

Comienzan a aparecer las flores de Helianthemum violaceum, a veces casi solitarias en otras ocasiones en amplios ramos.

Es una planta perenne de finos tallos leñosos en la base que levanta múltiples ramas de palmo y medio coronadas por racimos laxos de flores. Las hojas son estrechas, lineares, de margen revuelto. Los botones florales muestran unos sépalos con costillas prominentes entre los que se ven colores purpúreos. Estos capullos tienen el ápice retorcido. Los estambres son todos fértiles, provistos de mazo productor de polen, característica que distinguirá a este género del próximo género Fumana. 

Por aquí es frecuente que el caminante encuentre esta especie con los pétalos rosados con mácula amarilla,  aunque la típica sea de pétalos blancos. Veremos cómo toda la planta está recubierta de fino tomento  blanquecino.

Los botánicos especializados en taxonomía manifiestan la dificultad para distinguir esta especie de otras afines (pobre consuelo para aficionados como yo, que cada primavera repaso sus caracteres y me asaltan dudas sobre su identificación). Esta dificultad en la identificación proviene de la gran tendencia que tiene este género en hibridar y producir introgresiones. Esta última capacidad, que significa que caracteres de una especie pasan a algunos individuos de otra como resultado de cruzamientos, me trae a la mente el debate actual sobre la transferencia de caracteres por manipulación genética. La manipulación genética tradicional  siempre se ha realizado en la agricultura, sus principales procedimientos han sido la selección y las  hibridaciones. La actual capacidad técnica permite una manipulación más selectiva y planificada. Un argumento en contra de esta práctica es la seguridad sanitaria en productos que han sido manipulados. Aun si pudiéramos dar por válida dicha seguridad, otras dudas me asaltan. ¿De qué manera las nuevas especies interactuarán con las ya existentes? ¿ En qué grado puede afectar a otras variedades productivas o improductivas con las que entrarán en contacto las especies modificadas? ¿Cuál será el efecto en cadena resultante? Me preocupa su efecto sobre la biodiversidad, pues la producción de especies vegetales genéticamente modificadas va dirigida a una práctica agrícola intensiva y de distribución planetaria, y por tanto de producción homogénea. ¿Cuál será el lugar que ocupará el agricultor medio o pequeño, cada vez más presionado para utilizar esas especies modificadas?

Veo Helianthemum roseum mientras paseo camino de El Pueyo, y pienso que quizá exagero, que hay un factor que no he contemplado. Es el factor humano, su psique. El ser humano disfruta con la diferenciación. Se quiere distinguir. Si no le gusta vestir como el vecino de al lado, si trata de personalizar su casa, su coche, su aspecto. ¿No querrá comer también aquella variedad diferente de tomate, de garbanzo, de lechuga? ¿No querrá vestir una ropa de algodón que sabe se ha cultivado de manera diferente? ¿ No se revalorizarán las semillas que ahora se están guardando con mimo en los  bancos de biodiversidad, que desde hace algunos años están creando agricultores interesados en salvar su identidad y su economía?

Identidad y economía.En un mundo global, parece una combinación subversiva.