Antonio Mariñosa, compañero de búsquedas florísticas por el Somontano, me ha dicho que ya está en flor la bufalaga. No me lo quiero perder, ya que tal y como estamos, saliendo del invierno, es poderoso el deseo de comenzar a sentir la primavera. Me acerco a las Baldorrias, que es donde Antonio la ha visto, y la busco por los calveros soleados. Es un arbusto al que le gustan los suelos calcáreos pero no hace ascos a los chesos, como estos montes cerca de Barbastro, cerros de yeso.
Encuentro proyectiles de fusilería. Cerca había un campo de tiro del cuartel militar que hubo en Barbastro.
Sigo buscando y pronto encuentro una docena de matas globlosas, pequeñas para lo que puede llegar a ser este arbusto. Me llama la atención que se encuentran junto a ramas quemadas de un incendio de hace unos pocos años.
La bufalaga o crujidera, que es como la llaman en Lagunarrota y otros lugares del Somontano, es planta de base leñosa, con numerosas ramillas erectas, primero pardas, que se tornan verdes en las puntas. Las hojas son persistentes, y en sus axilas nacen las pequeñas flores amarillas. Hay flores masculinas y femeninas en pies diferentes. En nuestra zona del Somontano es un arbusto que escasea.
Es una planta friolera que abunda más al sur. Una pariente próxima de esta bufalaga es la
subespecie nivalis, que ya podemos ver desde Guara y más al norte.
Aunque se ha utilizado como planta medicinal, es tan potente en sus efectos purgantes y laxantes que no es nada recomendable su uso con personas. También se utilizó con los mismos efectos con el ganado. El nombre específico que se utiliza en botánica alude a su función como tintórea. En efecto, en el Valle del Ebro y en Cataluña es planta que se utilizó para teñir la lana de amarillo.
Hace ya un par de semanas que vi a las grullas tomar el viaje hacia el lejano norte. Antonio dice haber visto ya el avión común. Él y yo nos congratulamos de que la primavera esté llamando, aunque suavemente, y ambos estamos atentos a todos sus movimientos.
